看護師として働いている方は、患者さんにとっては白衣を着た天使であり、癒しの存在かもしれません。仕事中は患者さんを癒していても、いざ仕事を離れたら今度はあなたが癒される番です。今回はストレスがたまって疲れた心と体を動物が癒してくれる！アニマルセラピーをご紹介します。
■アニマルセラピーとは？
動物と触れ合うことで、心が落ち着いたりストレスが軽減されるなど癒しの効果を感じたことはありませんか？こうした動物を通じた癒しの効果がアニマルセラピーです。古代ローマ時代に負傷した兵士のリハビリに、馬を用いたアニマルセラピーが行われていたのが始まりだと言われています。現在では、馬の他にイルカや犬を通じたアニマルセラピーが普及しています。
■動物と触れ合って癒される
犬や猫などペットを飼っている方は、抱きしめたり撫でたりすることで気持ちが安らぎますよね。飼っているペットを思いっきりかわいがることで、自然と自分もアニマルセラピーの効果を得ることができます。是非疲れている時こそ思いっきりかわいがって下さい。ペットを飼っていない方は、動物園の触れ合いコーナーに遊びに行ってみてはいかがでしょうか？馬や山羊に餌をあげたり、うさぎやひよこを抱っこしたり、乗馬を体験できるところも。また、猫と触れ合えるキャットカフェでお茶するのも楽しいですよ。
■動物を見て癒される
動物と触れ合う以外にもアニマルセラピーの効果を得る方法は様々です。水族館で色とりどりの熱帯魚を眺めたり、イルカショーを見物したり、触れ合いコーナーに行かずとも動物園を歩くだけでも楽しい気持ちになれますよね。仕事や人間関係の悩みとは無縁の動物たちを見ていると、自分の置かれている状況や悩みが取るに足らないちっぽけな物だと思えてきます。
■鳥の声を聞いて癒される
鳥のさえずりを聞くことも、効果的なアロマセラピーの一つ。山や森に出かけてバードウオッチングをするのも楽しい休日の過ごし方ですね。自宅では、鳥のさえずりを収録したCDやDVDを利用したり、YouTubeで映像を探してみるのもおすすめです。
■ぬいぐるみでアニマルセラピー
出典：トレンドマスター株式会社
小さい頃はぬいぐるみを抱っこして眠っていたという方も、大人になるとぬいぐるみは部屋の奥にしまいこんでいるのではないでしょうか？動物のようにふかふかのぬいぐるみを抱っこしたり撫でることも、アニマルセラピーの効果を得ることができます。アニマルセラピー効果を兼ね備えた専用のぬいぐるみもありますが、自分のお気に入りだったぬいぐるみをもう一度出してみるのもおすすめです。
いかがでしたでしょうか？動物による癒しの効果は絶大！ペットを飼っている方も、そうでない方も是非アニマルセラピーで日々のストレスを発散してみてはいかがでしょうか。
